

À la Révolution française, la Marine française connaît une période de crise, due à l’exil des officiers, la plupart issus de la noblesse et à l’indiscipline suscitée par les idées révolutionnaires. L’Empire ne sera guère plus favorable à notre marine : Napoléon est bien conscient de son importance, surtout face à la conquérante Royal Navy mais ne trouve pas l’homme de génie, capable de réformer la Marine à l’image de ses généraux pour l’Armée de Terre.
L’histoire de la Marine au XIXe siècle suit les tourments de la vie politique et sociale : drame de la Méduse sous la Restauration, guerre de course contre les Anglais avec Surcouf, modernisation technique des bateaux sous le Second Empire, conquêtes coloniales en Algérie puis en Indochine.