Écrit pour les chrétiens, ce livre entend réfuter les privilèges que revendiqueraient les Juifs et démontrer le caractère messianique de Jésus à la lumière de la Bible juive ; il dénonce ensuite des calomnies juives, et expose des superstitions antijudaïques ; il adresse enfin aux puissants du temps des recommandations sur l’action à mener concernant ce peuple.

Les écrits antijudaïques de Luther ont fait l’objet de nombreuses récupérations antisémites, en particulier au XXe siècle. Il faut pourtant s’efforcer de les lire sans en faire un procès absurde, qui se conclurait par un jugement de culpabilité de Luther pour des crimes commis cinq siècles après lui.