La Seconde Guerre mondiale a suscité tant d’horreurs, de souffrances et de passions qu’il est encore difficile de nos jours d’en traiter avec sérénité.
Mais ne doit-on pas appliquer les méthodes de routine de la critique historique à tous les aspects de cette guerre, même et surtout à l’examen des problèmes les plus controversés ?
C’est ce qu’a tenté pour sa part Wilhelm Stäglich, ancien magistrat de Hambourg, docteur en droit de l’université Georg-August de Göttingen. Le problème historique controversé qu’il a étudié est le suivant : s’il est incontestable que Hitler a traité les juifs en ennemis déclarés et qu’il a mis nombre d’entre eux en camps de concentration, Hitler a-t-il vraiment exterminé ou voulu exterminer les juifs européens ?